北京最大的天主教堂—西什库教堂

纪蔚明

         北京教堂的历史可以追朔到700多年前的元大都时期。1294年，来自罗马天主教方济各会修士孟高维诺在北京修建了第一座天主教堂，但是当时的教堂采用中土佛教建筑常用的建筑形式，其风格与欧洲本土的教堂迥异，现今保存下来的仅剩一座建于门头沟区后桑峪村的天主教堂。明朝万历年间，意大利籍传教士利玛窦在宣武门修建了天主教堂，民间俗称“南堂”。50年后的顺治12年，位于王府井的“东堂”建成，清康熙32年，西安门内蚕池口建成“北堂”，雍正元年西直门的“西堂”建成。至此，北京的天主教四大教堂全部建成了，至今这四所教堂仍然是北京最大的四所天主教堂。

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    早年的“北堂”建在西安门内蚕池口（旧北京图书馆斜对面），1703年开堂。1887年，因中南海扩建（教友称主要是因为“北堂”离皇宫太近，皇上不悦，故借扩建之名搬迁），清政府拨银45万两，在现今之地西什库修建了这座庄严秀丽的哥特式天主教堂。↓

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↓西什库教堂是全国重点文物保护单位。

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      西什库教堂建有四个高高的尖塔，三个尖拱券入口及主跨正中圆形的玫瑰花窗，塑造出庄严绮丽的立面，在青松翠柏环绕之中显得洁白挺拔。大堂平面呈十字架形状，建筑面积约2200平方米，高16．5米，钟楼塔尖高约31米，是北京现存教堂中最大的一座。↓

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      走近西什库教堂，感觉最最奇特的就是教堂旁边居然建有两座中式亭子。灰白的哥特式教堂配上两座红柱黄瓦的中式亭子，高低搭配、风格迥异、强烈的对比中不乏和谐，相映成趣。↓

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↓亭内有乾隆皇帝亲手题写的石碑。